Mengapa keluli tahan karat juga berkarat? Apabila bintik karat coklat (tempat) muncul di permukaan paip keluli tahan karat, orang sangat terkejut: "Keluli tahan karat tidak berkarat, dan jika ia berkarat, ia bukan keluli tahan karat, dan mungkin ada masalah dengan keluli." Malah, ini adalah salah faham satu sisi tentang kekurangan pemahaman tentang keluli tahan karat. Keluli tahan karat juga akan berkarat dalam keadaan tertentu.
Keluli tahan karat mempunyai keupayaan untuk menahan pengoksidaan atmosfera—iaitu rintangan karat, dan juga mempunyai keupayaan untuk menghakis media yang mengandungi asid, alkali, dan garam—iaitu rintangan kakisan. Walau bagaimanapun, saiz keupayaan anti-karatnya diubah dengan komposisi kimia keluli itu sendiri, keadaan perlindungan, keadaan penggunaan dan jenis media alam sekitar. Sebagai contoh, 304 kelengkapan paip mempunyai keupayaan anti-karat yang sangat baik dalam suasana kering dan bersih, tetapi jika ia dipindahkan ke kawasan pantai, ia akan segera berkarat dalam kabus laut yang mengandungi banyak garam; manakala 316 kelengkapan paip menunjukkan baik. Oleh itu, ia bukan apa-apa jenis keluli tahan karat yang boleh menahan kakisan dan karat di mana-mana persekitaran.
